O cotão do umbigo ou penugem do umbigo^{[carece de fontes]} é a acumulação de fibras soltas no umbigo.

Muita gente constata que, ao início e no fim de cada dia, possui uma pequena bola de cotão no umbigo. O porquê disso foi objeto de conjeturas durante muitos anos, até que, em 2001, o Dr. Karl Kruszelnicki da Universidade de Sydney (Austrália) realizou uma pesquisa sistemática para obter dados sobre o cotão do umbigo,.^[1][2] As suas principais conclusões foram:

• O cotão do umbigo consiste principalmente de fibras das roupas, misturadas com pele morta e alguns pêlos.
• O cotão desloca-se de baixo para cima e não no sentido contrário como seria mais "verosímil". O processo é resultante da fricção do pêlo corporal com a roupa interior, que arrasta as fibras soltas para o umbigo.
• As mulheres têm menos cotão no umbigo devido ao seu pêlo corporal ser mais fino e curto. Pelo mesmo motivo, os homens mais velhos, por terem pêlos mais ásperos e numerosos, acumulam uma maior quantidade de cotão.
• A coloração azul deve-se à existência de fibras azuis na maior parte das peças de vestuário.
• A existência de cotão no umbigo não traz nenhum perigo para a saúde humana.

A dedicação do doutor Kruszelnicki à solução desse questionamento valeu-lhe o prémio Ig Nobel da Investigação Interdisciplinar no ano de 2002.^[3]

in Wikipedia